Wybór sposobu żywienia i rodzaju diety dla psa powinien być oparty na rzetelnych argumentach popartych dowodami naukowymi. Pozwala to na uniknięcie wielu błędów żywieniowych, będących potencjalną przyczyną chorób oraz na prawidłowe zaspokojenie ich potrzeb – zarówno żywieniowych, jak i behawioralnych.
Aby ukochany pupil był zdrowy, należy właściwe dostosować żywienie do jego wieku i stylu życia. I choć nie nauczy się grzecznie siedzieć przy stole i nie zje posiłku za pomocą sztućców, warto, aby wiedział, co to są dobre maniery. Złe nawyki żywieniowe zakorzenione u psa w wieku szczenięcym mogą bowiem utrudnić jego wychowanie w późniejszym czasie. Dlatego opiekunowie potrzebują pewnego zasobu wiedzy podstawowej i praktycznych wskazań.
Bardzo istotne jest, jakich zachowań u psa nie warto bagatelizować i na co należy zwrócić uwagę.
Potrzeby żywieniowe szczeniąt
Potrzeby żywieniowe szczeniaka są odmienne od potrzeb psa dorosłego. Maluchy rosną bardzo szybko i zwykle mają bardzo wysokie wymagania energetyczne. Warto zwrócić uwagę, że odsadzony od matki szczeniak, w wieku około 8. tygodnia życia potrzebuje dwukrotnie więcej kalorii na kilogram masy ciała niż pies dorosły. Ale ponieważ żołądek młodego psiaka jest dość mały, trzeba mu zapewniać 4-5 posiłków dziennie, aby czuł się syty.
Tempo wzrostu szczeniaka maleje około 10. tygodnia życia i wtedy można ograniczyć mu racje żywieniowe do 3 posiłków dziennie, zaś po pół roku psu wystarczą 2 posiłki dziennie. Kiedy pupil dorośnie, liczba 2 posiłków powinna mu wystarczyć, jeśli ich wielkość będzie odpowiednia.
Składniki karmy dla szczeniąt
Dieta szczeniąt powinna być bogata w białka oraz zawierać większe ilości tłuszczu. Równie istotna jest równowaga witamin i składników mineralnych, w tym witaminy D i A, wapnia i fosforu, które mają niebagatelny wpływ na zdrowe kości, zęby, naturalną odporność oraz witalność.
W przeciwieństwie do psów dorosłych młode osobniki potrzebują dla zdrowego rozwoju także kwasów tłuszczowych omega 3. W związku z tym niezwykle ważne jest, aby szczeniaki odsadzone od matki dostawały specjalną karmę dla szczeniąt w okresie młodzieńczym aż do dorosłości.
Dobór odpowiedniej karmy według fazy wzrostu psa
Podstawę żywieniową czworonogów stanowią kupowane na kilogramy karmy. Uwzględniając odmienności rasowe, wagowe czy wieku psa karma dla pupila bywa wielce zróżnicowana. Szczeniaki sięgające do pięciu kilogramów, zgodnie z zaleceniami nie powinny zjadać więcej niż jedno, 400-gramowe opakowanie w puszce. Z drugiej strony czworonogi „giganty”, a więc np. dorosłe rottweilery i owczarki, mogłyby pochłaniać do pięciu podobnych opakowań. Kupując pokarm dla psa, powinniśmy mieć na uwadze konkretne czynniki. Przede wszystkim liczy się zdrowie ukochanego czworonoga.
1 faza wzrostu (szczenięta do ok. 3 miesiąca życia)
W pierwszej fazie wzrostu szczenię rozwija się bardzo szybko. Odpowiednie żywienie jest w tej fazie bardzo ważne, bo pozwala stworzyć podstawy do jego prawidłowego rozwoju. Dlatego też ważne jest, by zbudować stabilną florę jelitową w bardzo wczesnym stadium rozwoju szczenięcia. Oprócz mleka matki najlepsze rezultaty przynosi podawanie szczeniętom karmy mokrej i suchej. Naturalne mleko matki różni się od tego sklepowego, mleko dla psa nie zastąpi naturalnego mleka.
2 faza wzrostu (do 7-8 miesiąca życia)
Pod koniec tego okresu większość szczeniąt osiąga masę ciała sięgającą trzy czwarte swojej docelowej wagi. W dalszym ciągu podaje się pieskom przez 5 dni w tygodniu karmę odpowiednią dla juniorów. Przez pozostałe 2 dni zwierzę powinno być karmione z uwzględnieniem zapotrzebowania na zróżnicowane składniki mięsne. Dzienną dawkę obu karm należy podzielić na 3-4 posiłki dziennie.
3 faza wzrostu (do osiągnięcia dorosłości, ok. 18 do 24 miesiąca życia)
Faza ta charakteryzuje się spadkiem zapotrzebowania żywieniowego na kilogram masy ciała. W związku z tym całkowite zapotrzebowanie na pokarm w ciągu dnia pozostaje na stałym poziomie. W zależności od aktywności pupila dzienna porcja pożywienia w tym okresie będzie taka sama jak u psów dorosłych.
Przejście w karmieniu od szczeniaka do dorosłego psa
Dostosowanie diety psa tak, aby uwzględniała jego znacznie wolniejszy wzrost i potencjalne zmiany behawioralne powinno nastąpić wraz z początkiem dorosłości. W zależności od rasy zaczyna się ona w wieku od roku do trzech lat. Wiadomą rzeczą jest, że dorosły pies uwielbia zabawy aż do późnej starości, niemniej jednak z wiekiem psy stają się mniej aktywne.
Zdarza się, że niektóre psy lubią zjadać przez kilka dni większą ilość pokarmu, a potem przez kilka następnych dni jedzą mniej. Nie należy uznawać tego zjawiska za chorobę i nie należy się tym martwić, chyba że pies traci na wadze. Wtedy takie zachowanie może być objawem zaburzeń. Wskazana jest wówczas konsultacja weterynaryjna.
Dieta psa po kastracji
Odpowiednią dzienną porcję jedzenia należy ustalić na podstawie stanu zdrowia psa. Kastracja zwykle obniża metabolizm psa i stymuluje jego apetyt. W rezultacie jego aktywność fizyczna może spaść, przez co zwierzę może mieć fizjologiczną tendencję do nadwagi. Dlatego warto kontrolować spożycie kalorii oraz wagę pupila.
Często jednak zaleca się przejście na specjalnie przygotowaną karmę dla psów kastrowanych lub dietę typu „light” dla psów. Jest ona znacznie uboższa w kalorie, ale posiada wszystkie niezbędne składniki odżywcze. Dorosły pies zjada 2 posiłki dziennie. Raz w tygodniu warto podać psu karmę mokrą. Takie postępowanie pozwoli utrzymać w zdrowiu jego florę jelitową i zapobiec niepożądanym sytuacjom.
Sunie ciężarne i karmiące
Ciąża to szczególny czas w życiu zwierzęcia. W procesie żywienia należy to uwzględnić. W okresie pierwszych 5 tygodni ciąży suczki nie mają jakichś specjalnych wymagań żywieniowych. Od 6 tygodnia ciąży trzeba zwiększyć ilość pożywienia do 150% pierwotnej dawki. Zarówno ciężarnym, jak i karmiącym sukom należy regularnie (najlepiej do każdego posiłku) podawać mięsną karmę mokrą oraz produkt ziołowy.
Wpłynie to korzystnie na rozwój szczeniąt, wzmocni ich kości i zęby, jak również pozwoli na zwiększoną produkcje mleka suni. Może się zdarzyć tak, że sunie pod koniec ciąży mogą mieć trudności z przyswajaniem odpowiedniej ilości karmy suchej. Wtedy podaje się im kilka razy dziennie karmę mokrą i ten sposób żywienia wydłuża się do pierwszych dni połogu.
Psi seniorzy
Starsze psy potrzebują mniejszych dawek pokarmu, czyli muszą dostawać jedzenie o niższej wartości energetycznej oraz mniejszej ilości białka. Aminokwasy obecne w dobrze dobranej karmie zapewnią im odpowiednią kondycję i dobre samopoczucie. W tym wieku również należy zadbać szczególnie o florę jelitową seniora. Im dłużej będzie ona utrzymywana w dobrym stanie, tym silniejszy będzie jego układ odpornościowy.
