Starość rzadko stanowi przedmiot naszych rozmyślań. Nic dziwnego – dopóki dopisuje zdrowie i jesteśmy w pełni sił, wydaje się czymś odległym i abstrakcyjnym. Podobnie jest w przypadku czworonożnych ulubieńców, wydaje nam się, że od wieku dojrzałego dzieli ich wiele lat. Jednak zegar biologiczny tyka bezlitośnie, psy starzeją się znacznie szybciej niż ludzie, a wraz ze starością pojawiają się liczne problemy zdrowotne, jak zaburzenia metabolizmu czy zwyrodnienia stawów.
Dlatego też gdy sierść na psim pysku siwieje, a siły witalne powoli opuszczają, naszemu pupilowi należy się szczególne traktowanie. Dotyczy to nie tylko zmiany trybu życia, ale także podawania odpowiedniej karmy senior. Właściwa pielęgnacja psa może przedłużyć mu życie i zagwarantować, że ostatnie lata mimo dolegliwości będą dla zwierzaka spokojnym, radosnym czasem, wypełnionym przyjaźnią z człowiekiem.
Starość u psa - czy to już?
Panuje powszechne przekonanie, że pies może przeżyć nawet dwadzieścia lat. Nic bardziej mylnego. Zwierzaki żyjące tak długo są wyjątkami. Według statystyk przeciętny pies żyje 10–14 lat, choć jeszcze do niedawna uważano, że trzynastoletni pies znajduje się już u schyłku swojego życia. Prognozowana długość życia psa zależy w dużej mierze od jego rasy. Każda z nich odznacza się własną oczekiwaną długością życia, która wykształciła się w procesie jej hodowli. Zasadniczo można przyjąć, że małe psy żyją średnio o kilka lat dłużej niż duże i cięższe psy.
Co wpływa na proces starzenia się psa?
Ogromne znaczenie mają również indywidualne uwarunkowania oraz tryb życia, które mogą opóźnić albo przyspieszyć pojawienie się wielu starczych dolegliwości. Do czynników decydujących o długości życia psa należą także kwestie natury genetycznej, przebyte choroby oraz sposób żywienia, Tak naprawdę trudno dokładnie określić moment, w którym psa można określić mianem seniora. Warto jednak przyjąć, że jeśli zwierzak przeżył 2/3 przewidywalnej długości życia dla swojej rasy, proces starzenia zaczyna postępować.
Dolegliwości psa seniora
Na spodziewaną długość życia psów wpływa wiele czynników – od tych genetycznych, związanych z rasą, po osobnicze. Podstawowym obowiązkiem obowiązkiem opiekuna jest zadbać o to, by jego pupil miał jak największe szanse na długie i zdrowe życie. Jednak mimo najlepszych chęci i wyjątkowych starań nie sposób uniknąć dysfunkcji związanych z procesem starzenia. U starszego psa można zwykle zaobserwować wzrost wagi, zmiany skórne, spadek aktywności, problemy z mięśniami oraz kośćmi.
Najczęstsze problemy zdrowotne, które dotykają psich seniorów, to:
- pogorszenie słuchu oraz wzroku,
- zapalenia i inne problemy stawów,
- choroby serca,
- problemy z zębami i jamą ustną,
- torbiele oraz nowotwory (szczególnie rak sutka, występujący u suczek),
- choroby nerek,
- cukrzyca.
O czym powinien pamiętać właściciel starszego psa?
Nie da się zatrzymać upływającego czasu, ale odpowiednie dbanie o psa przez cały okres jego życia może sprawić, że niektóre kłopoty zdrowotne związane ze starością będą mniej bolesne. Psi senior wymaga znacznie dłuższego odpoczynku, jednak nie wolno całkowicie zrezygnować z ruchu. Idealnym rozwiązaniem są codzienne spacery i odrobina zabawy. Odpowiednia dieta i aktywność fizyczna minimalizują ryzyko chorób układu moczowego i krążenia. Przeprowadzona wcześnie sterylizacja czy kastracja mogą uchronić przed szeregiem nowotworów. Natomiast dbanie o zęby psa poprzez podawanie mu naturalnych gryzaków pozwala opóźnić ich wypadanie i zapobiega gniciu.
Dieta dla psiego seniora
Z wiekiem zmieniają się potrzeby żywieniowe psich seniorów, ponieważ w ich organizmach spowalniają procesy metaboliczne. Maleje zapotrzebowanie na składniki energetyczne, aktywności fizycznej również jest mniej, pojawia się za to skłonność do tycia. Te dolegliwości związane ze starością sprawiają, że modyfikacjom powinna ulec także psia dieta. Psi senior powinien otrzymywać nieco mniej kalorii niż pies młody i aktywny. Ważna jest natomiast częstotliwość posiłków z uwagi na wolniejsze przyswajanie składników odżywczych.
Należy podawać mu kilka mniejszych porcji zamiast dwóch większych. Posiłki powinny być bogate w proteiny wzmacniające mięśnie oraz witaminy, które mają bezpośredni wpływ na odporność pupila. Konieczna będzie konsultacja diety z weterynarzem, jeśli pies boryka się z poważnymi problemami zdrowotnymi.
Odpowiednia karma dla psa w wieku dojrzałym
Zbilansowana dieta stanowi najlepszą profilaktykę chorób starczych, dlatego należy zwrócić szczególną uwagę na karmę, jaką podajemy naszemu pupilowi. Najlepsza będzie karma Butchers senior w wersji podstawowej lub Butchers light. Warto wnikliwie przejrzeć ofertę karm dedykowanych starszym psom, dokładnie przeczytać etykietę i zapoznać się ze składem.
Dobra karma jest przede wszystkim lekkostrawna oraz zawiera substancje, które potrzebne są psom w podeszłym wieku. Starsze psy są mniej aktywne fizycznie, ich pokarm powinien zawierać mniej białka i tłuszczy, a więcej warzyw. Dzięki temu zminimalizujemy ryzyko wystąpienia nadwagi u psa. Równie istotne są dodatki takie jak glukozamina, która bierze czynny udział w budowie chrząstek oraz chroni i wzmacnia stawy leciwego czworonoga. Tylko naturalna karma, dostosowana do wieku i potrzeb psa seniora jest najlepszym wsparciem w walce z objawami starzenia.
I najważniejsze...
Pies senior to nie przysłowiowa kula u nogi właściciela, ale szczególny członek rodziny. Funkcjonuje nieco inaczej niż jego młodsi koledzy. Szybciej się męczy, więcej wypoczywa, nie jest już taki aktywny i zaczepny jak szczeniak, za to wciąż potrzebuje sporo uwagi i ciepła ze strony opiekunów.
Pomimo wolniejszego tempa życia nadal może dać nam mnóstwo radości. Aby jak najdłużej cieszyć się jego zdrowiem i dobrą kondycją warto pamiętać nie tylko o odpowiedniej diecie, ale i o regularnych badaniach w gabinecie weterynaryjnym. Najważniejsze jednak pozostają dwie rzeczy – okazywanie psu miłości i cierpliwości. W okresie zaawansowanej dojrzałości potrzebuje ich bardziej niż kiedykolwiek.
