Jak karmić kota, na co zwracać uwagę przy wyborze karmy?

Koty są jak dzieci: kochają rutynę i przewidywalność. Dlatego karmienie kota powinno odbywać się w jednym ustalonym miejscu i o stałych porach. Stały rytm dnia jest dla kotów bardzo ważny, a wszelkie odstępstwa od niego mogą skutkować zaburzeniami odżywiania na tle nerwowym. Nie należy doprowadzać do takiego stanu, ponieważ przedłużająca się głodówka jest dla kotów bardzo niebezpieczna – szybko prowadzi do nieodwracalnego stłuszczenia wątroby.

Stała pora posiłków pomoże też kotu poradzić sobie ze stresem, gdy w jego otoczeniu zachodzą zmiany, np. pojawia się nowy opiekun, gdy wyjeżdżasz na wakacje, kiedy robisz remont czy pojawia się nowy członek rodziny.

Koty wolno żyjące jedzą często i w małych porcjach. Szacuje się, że mogą przyjmować od 12 do 20 porcji pożywienia w ciągu doby. W warunkach domowych trudno stworzyć podobny rytm karmienia, najważniejsze jednak jest, żeby ustalić jakikolwiek stały rytm, który będzie odpowiadał potrzebom twojego konkretnego kota, i trzymać się go.

Przy wyborze karmy dla kota patrz przede wszystkim na skład: kot to mięsożerca, więc podstawą dobrej karmy jest wysoki udział mięsa, a nie zbóż czy wypełniaczy. Dobra karma pokrywa też zapotrzebowanie na taurynę i podstawowe witaminy – bez nich kot nie może być zdrowy.

Na etykiecie sprawdź kilka rzeczy:

• Źródło białka – na pierwszym miejscu składu powinno znajdować się konkretne mięso (np. kurczak, wołowina), nie ogólnikowe „produkty pochodzenia zwierzęcego”.
• Tauryna – to aminokwas, którego kot nie wytwarza sam w wystarczającej ilości. Jej niedobór prowadzi do groźnych chorób serca i wzroku. Więcej na ten temat znajdziesz w artykule o taurynie w diecie kota.
• Witaminy i minerały – kompletna karma uzupełnia dietę w niezbędne składniki, o których piszemy szerzej przy witaminach i minerałach dla kota.
• Brak zbędnych dodatków – im mniej cukrów, sztucznych barwników i wypełniaczy, tym lepiej dla kociego układu pokarmowego.

Optymalnie kota niewychodzącego karmi się 4-5 razy dziennie małymi porcjami. Taki rytm najlepiej naśladuje naturalny sposób jedzenia kotów, które wolą częste, niewielkie posiłki niż jeden duży.

Jeśli przez cały dzień przebywamy w domu, nie ma problemu z dozowaniem karmy. Ale i w sytuacji, gdy większość dnia spędzamy w pracy, możemy znaleźć rozwiązania, które pomogą ten rytm utrzymać. Pomocny bywa np. automatyczny dozownik karmy (Automatic Pet Feeder).

To urządzenie zasilane bateriami, które możemy zaprogramować w taki sposób, żeby pod naszą nieobecność, o określonych godzinach „wydało” kotu porcję karmy. Elektroniczny podajnik karmy z możliwością programowania cykli karmienia może mieć wbudowaną opcję nagrania wiadomości dla kota, tak aby zwrócić jego uwagę albo zawołać go po imieniu podczas podawania karmy. Po więcej wskazówek zajrzyj do osobnego poradnika o tym, ile razy dziennie powinien jeść kot.

Najlepszym rozwiązaniem dla większości kotów jest karmienie mieszane, które łączy zalety obu rodzajów karmy. Dyskusje nad tym, czy bardziej wartościowa jest karma sucha, czy mokra, raz na jakiś czas przetaczają się przez branżowe portale, ale nie prowadzą do żadnych konkluzji – poza tą jedną. Każdy rodzaj karmy ma swoje wady i zalety – poznaj je, zanim ułożysz kotu jadłospis.

Karma mokra – wady i zalety

Karma mokra jest dla kota bardziej naturalna, bowiem – podobnie jak w przypadku kotów wolno żyjących – domowy mruczek otrzymuje 2 w 1, czyli pokarm wraz z wodą. Karmy mokre w postaci mięsnych kawałków w sosie, galarecie czy też w formie musów lub pasztetów nie tylko zaspokajają apetyt i zapotrzebowanie na wodę, ale są też mniej kaloryczne niż karmy suche. Ich intensywny zapach oraz naturalna miękkość sprawiają, że to dobre rozwiązanie także dla kotów starszych, które borykają się z wynikającą z zaawansowanego wieku utratą powonienia i chorobami zębów czy dziąseł.

Niestety, to co jest największą zaletą karm mokrych, bywa też ich największą wadą: są tak apetyczne i kuszące, że koty żywione wyłącznie nimi mają tendencję do przejadania się.

Przeciętny kot żywiony wyłącznie mokrą karmą powinien zjadać dziennie około 320-400 g pokarmu, co odpowiada jednej dużej puszce lub 3-4 małym saszetkom. Sprawdź też, jak wybierać mokrą karmę dla kota.

Karma sucha – wady i zalety

Dzięki procesowi suszenia składniki odżywcze zawarte w karmach suchych mogą wytrzymać dłuższy czas bez zepsucia i utraty swojej wartości. Te najpopularniejsze karmy są jednak bardziej kaloryczne – wyjątek stanowią karmy funkcyjne, stworzone z myślą o kotach mających tendencję do przejadania się.

Najważniejsza różnica dotyczy wody. Koty żywione wyłącznie karmą mokrą zaspokajają swoje dzienne zapotrzebowanie na wodę w ponad 90%. Karma sucha pozwala im zaspokoić to zapotrzebowanie tylko w 4%. Pozostałe 96% kot musi uzupełnić, pijąc wodę z miseczki, a koty nie odczuwają silnego bodźca, który nakazałby im nadrobić braki. Musi tego dopilnować opiekun. Dowiedziono też, że koty jedzące wyłącznie suchą karmę, mimo stałego dostępu do wody, wypijają jej o połowę mniej niż koty jedzące wyłącznie karmę mokrą. Specjaliści są zdania, że karma sucha nie powinna stanowić więcej niż 30% kociej diety.

Dzienna dawka suchego pokarmu dla przeciętnego kota to około 3/4 pojemności klasycznej filiżanki (120 ml), którą należy podzielić na 4-5 małych porcji. Zobacz, jak wybrać suchą karmę dla kota.

Karmienie mieszane

Dla domowego kota niewychodzącego najkorzystniejsze bywa karmienie mieszane, bo łączy nawodnienie z karmy mokrej i wygodę karmy suchej. Jeśli stosujesz żywienie mieszane (np. 1 saszetka mokrej karmy + pół filiżanki suchej), podanie 5 posiłków w ciągu dnia może wyglądać tak:

• rano: pół saszetki mokrej karmy,
• przed wyjściem do pracy: 1/3 dawki suchej karmy,
• druga 1/3 porcji suchej karmy: zostawiamy kotu w misce albo w automatycznym dozowniku,
• po powrocie z pracy: reszta (pół saszetki) mokrej karmy,
• wieczorem: reszta (1/3 porcji) suchej karmy.

Więcej praktycznych proporcji znajdziesz w poradniku o mieszaniu suchej i mokrej karmy dla kota.

Sposób karmienia kota zmienia się wraz z jego wiekiem – inne potrzeby ma kocię, inne dorosły kot, a jeszcze inne senior. Dopasowanie karmy do etapu życia to jeden z najważniejszych elementów zdrowego żywienia.

• Kocię – rośnie szybko i potrzebuje kalorycznej, bogatej w białko karmy dla kociąt, podawanej w wielu małych posiłkach. Jak karmić najmłodsze koty, opisujemy w artykule czym karmić małego kotka.
• Dorosły kot – potrzebuje zbilansowanej karmy dopasowanej do trybu życia; kot kanapowy spala mniej niż wychodzący.
• Senior – często łatwiej zjada miękką karmę mokrą, zwłaszcza przy problemach z zębami i słabszym węchem.

Wiek to nie jedyny czynnik. Po sterylizacji czy kastracji kot ma wzmożony apetyt i wolniejszy metabolizm, więc łatwiej przybiera na wadze – wtedy sięgnij po karmę dla kotów z tendencją do tycia i pilnuj dawek, by zapobiegać otyłości u kota.

Nieograniczony dostęp do pokarmu (karmienie ad libitum, czyli do woli) nie jest najlepszym rozwiązaniem. Tracimy w ten sposób kontrolę nad ilością zjadanego przez kota pokarmu. Swobodny dostęp do jedzenia rzadko sprawdza się też u kotów kastrowanych czy sterylizowanych, z uwagi na ich wzmożony apetyt. Wiecznie pełna miska bardzo rozleniwia kota, który z natury jest łowcą. Nie dziwmy się więc, że nasz kanapowiec nie jest skłonny nawet do skoku za rzuconym mu na podłogę przysmakiem.

Ile razy dziennie karmić kota?

Kota niewychodzącego najlepiej karmić 4-5 razy dziennie małymi porcjami. Taki rytm naśladuje naturalny sposób jedzenia kotów. Gdy jesteś poza domem, pomóc może automatyczny dozownik karmy.

Lepsza dla kota jest karma mokra czy sucha?

Najlepsze dla większości kotów jest karmienie mieszane. Karma mokra dobrze nawadnia i jest mniej kaloryczna, sucha ma długą trwałość, ale zaspokaja zapotrzebowanie na wodę tylko w 4%. Specjaliści zalecają, by sucha karma nie przekraczała 30% diety.

Ile mokrej karmy dziennie powinien jeść kot?

Przeciętny kot żywiony wyłącznie mokrą karmą powinien zjadać około 320-400 g dziennie, czyli jedną dużą puszkę lub 3-4 małe saszetki. Dawkę zawsze dopasuj do wagi i aktywności konkretnego kota.

Czy kot może mieć cały czas dostęp do jedzenia?

Lepiej nie. Stały dostęp do pełnej miski sprzyja przejadaniu się i otyłości, zwłaszcza u kotów po sterylizacji. Lepiej podawać odmierzone porcje o stałych porach.

Jak karmić kota, żeby był zdrowy? Trzymaj się stałych pór i jednego miejsca, podawaj 4-5 małych posiłków dziennie i dobieraj karmę z wysokim udziałem mięsa oraz tauryny. Przy wyborze karmy zwracaj uwagę na skład, dopasuj rodzaj posiłków do wieku kota i unikaj karmienia do woli, które prowadzi do otyłości. Najczęściej najlepiej sprawdza się karmienie mieszane, łączące nawodnienie karmy mokrej z wygodą suchej.

Chcesz dobrać idealny jadłospis dla swojego pupila? Zajrzyj na blog Butcher’s po kolejne poradniki o tym, jak karmić kota i dbać o jego zdrowie.